Les limiteurs de couple multidisques Ortlinghaus sont serrés en permanence par pression de ressorts, d’où leur aptitude, d’une part, à transmettre un couple de tarage déterminé et, d’autre part, à glisser – pendant un temps limité – en cas de surcharge. Ils servent à garantir les lignes de transmission de tous genres dans des machines et ensembles mécaniques contre les surcharges et la destruction. Ils ont pour fonction de réduire les pointes de couple excessives, telles qu’elles se produisent au démarrage ou aussi pendant la marche, et ceci par un glissement de courte durée des disques avec le couple de glissement désiré, qui est réglable à l’intérieur de certaines limites.
De cette manière ils protègent les engrenages, arbres et éléments de liaison contre des détériorations et assurent ainsi durablement la sécurité de fonctionnement; ils contribuent à éviter les réparations.

Avec ce principe de fonctionnement, nous avons déjà réalisé des embrayages jusqu'à un couple de 230 000 Nm.

A noter que le travail absorbé par le glissement se transforme en chaleur au niveau des disques dont l’échauffement admissible est limité. Surtout pour les entraînements à grande vitesse, où la chaleur produite par le glissement dépasse rapidement la quantité critique, il y a lieu de limiter la charge calorifique au moyen d’un contrôle de glissement, éventuellement par coupure de l’entraînement.